Se acerca la cena del Día de Acción de Gracias «Thanksgiving» (fiesta nacional en Estados Unidos desde 1789) y la cena de Nochebuena en vísperas de la Navidad, en las que como platillo obligado, la elaboración del pavo resulta una costumbre en Estados Unidos.

En cualquier caso, las preferencias para elaborarlo varían según los gustos.

1.- Receta tradicional del pavo para Acción de Gracias

Ingredientes

• 1 pavo de unos 4 kilos
• 500 gramos de carne magra de cerdo picada
• 200 gramos de cebolla
• 200 gramos de ciruelas pasas
• 100 gramos de miga de pan
• 1 vaso de leche
• 1 vaso de Jerez
• 1 vaso de vino blanco
• 1 vaso de caldo de ave
• Pimienta negra al gusto
• Sal al gusto

Elaboración

• Limpia y retira las vísceras del pavo. Procura no romper la piel. (Si no te atreves, te lo pueden hacer en la carnicería).
• En un bol, pon a macerar las ciruelas en el vino de Jerez durante una hora, y luego añade la miga de pan y la leche.
• Pela y pica la cebolla.
• En una sartén con un poco de aceite, pocha la cebolla.
• Mezcla la carne de cerdo, con la cebolla, la miga de pan y las ciruelas y forma una bola. Salpimenta al gusto.
• Rellena el pavo por la cavidad inferior.
• Precalienta el horno a 180 grados.
• Cose el pavo para que no se salga el relleno con un cordel fino.
• Unta el pavo con aceite de oliva y hornea durante dos horas y media a 180ºC. Riega el pavo cada 15 o 20 minutos con su jugo y un poco de vino blanco y caldo para que no se seque.
• Cuando este cocinado, sirvelo en una bandeja con la decoración de tu elección.

2.- Pavo con castañas y manzanas

Ingredientes

• 1 pavo grande (3 kilos)
• 12 cebollas tipo francesas
• 4 manzanas
• 8 castañas peladas
• 10 ciruelas pasa
• 1 ramillo de hierbas aromáticas
• 1 taza de coñac
• sal a gusto
• un poco de aceite

Elaboración

1. Vaciar el interior del pavo, limpiándolo de todas menudencias, para que de este modo introducir el relleno.
2. Preparar el relleno con las cebollas, las manzanas, castañas, las ciruelas pasa, y el ramillo de hierbas aromáticas. Lo mejor es cortar los ingredientes en trozos pequeños y, mezclarlos en un bol, con el coñac. Hay quien prepara el relleno pochándolo en la sartén y así se ahorran tiempo en el horno.
3. Rellenar el pavo.
4. Una vez relleno se cose para que el relleno quede adentro. 
5. Untar el pavo con aceite y salar a gusto. 
6. Cubrir con papel aluminio toda la pieza.
7. Precalentar el horno a 180 °C.
8. Cocinar en el horno por 4 horas. Hay que darle vuelta cada media hora para que se dore por todos los lados.
9. Una vez listo, retirar del horno y quitar el papel aluminio. Pasar a una fuente de servir, y bañarlo con su propio jugo.
10. Decorar con papas asadas.

3.- Pavo relleno con panceta

Ingredientes

• 1 pavo de 4 o 5 kg
• 1 cebolla grande
• 1 taza de vino dulce
• 1 barra de manteca de cerdo
• 1 pizca de sal
• puñado de hierbas aromáticas

Ingredientes para el relleno

• 300 gramos de panceta (tocino)
• 1 manzana
• 4 rodajas de pan duro
• 1 paquete de orejones (trozos de melocotón, durazno, o manzana deshidratado)
• 1 paquete de ciruelas pasas deshidratado
• 1 taza de caldo de ave

Ingredientes para la guarnición y decoración

• 1 paquete de brotes de lechugas variadas
• 1 puñado de uvas
• 1 naranja dulce

Elaboración

1. Limpia bien el pavo quitando con unas pinzas las plumas que no hayan sido retiradas y enjuagándolo con agua. Retira las vísceras para que esté bien limpio por dentro. Sécalo con papel de cocina.
2. Una vez limpio, inyecta con una jeringuilla el vino dulce en distintos puntos de la pechuga y las patas para que el pavo quede bien jugoso.
3. Sazona el pavo al gusto añadiendo sal y pimienta por dentro y por fuera y úntalo con un poco de manteca de cerdo y espolvorea por fuera las hierbas aromáticas de tu preferencia.
4. Precalienta el horno a 180 ºC y mientras se calienta, prepara el relleno del pavo.
5. Rehidrata las ciruelas pasas y los orejones. Córtalos en trozos.
6. Saltea el pan troceado para que el pavo navideño relleno tenga más sabor.
7. Pica la panceta en trozos muy pequeños y colócala en un bol con el resto de ingredientes del relleno, dejando que el pan se empape con el caldo.
8. Una vez mezclado todo, añade las manzanas cortadas en gajos.
9. Rellena el pavo. Y cose la abertura para que no se salga el relleno de durante el horneado.
10. Introduce el pavo en el horno. Para fijar el tiempo de horno, se calculan 45 minutos por cada kg de pavo. Para evitar que se reseque cuando lleve una hora y media en el horno, cubre la pechuga y las puntas de los muslos con una hoja de papel de aluminio.
11. Una vez que esté listo, saca el pavo y sírvelo en una bandeja para servir y adórnalo con la lechuga, uvas y naranjas.

4.- Pavo relleno con carne molida

Ingredientes

• ½ cebolla
• 3 dientes de ajo
• 250 gramos de carne molida (mitad de carne molida de cerdo y mitad de res)
• ½ zanahoria
• 1 apio
• 150 gramos de almendras
• 2 tomate
• 100 gramos de pasas
• 100 gramos de acitrón o cidra confitada
• 1 manzana
• 2 cucharadas soperas de perejil
• 1 pera
• 1 taza de vino blanco
• 1 pizca de sal
• 1 pizca de pimienta

Elaboración

1. Lavar y cortar finamente todos los ingredientes. Los tomates y las frutas se deben pelar y desechar las semillas.
2. Saltea la cebolla con los ajos en aceite caliente, mueve constantemente con una cuchara de madera hasta que la cebolla cambie de color, entonces añade la carne y revuelve bien.
3. Incorpora a la sartén el resto de los ingredientes, menos el vino. Mezcla para que los sabores se integren bien. Cuando hayan pasado 5 minutos añade el vino y condimenta y corrige la sal y la sazón si es necesario.
4. Deja que se consuma parte del vino. Retira del fuego y reserva.
5. Precalienta el horno a 180°C.
6. Introduce el pavo en el horno y cocínalo a fuego bajo.
7. Una vez que esté listo, saca el pavo y sírvelo en una bandeja para servir y adórnalo al gusto.

5.- Pechuga de pavo guisado en almedras

Ingredientes

• 400 gramos de pechuga de pavo
• 2 ramas de cebolla de verdeo o larga (cebolleta)
• 100 gramos de almendras molidas
• 3 unidades de tomates rojos y maduros
• pasta de ajo
• Tomillo seco
• Sal
• Pimienta

Elaboración

1. Lavar y cortar la cebolla y tomate.
2. Sofreír la cebolla y tomate en una sartén con un poco de sal, pimienta y aceite.
3. Adicionar la pechuga de pavo en la sartén donde tenemos el sofrito.
4. Agregar sal y pimienta al gusto.
5. Añadir una taza de agua, el tomillo seco y un poco de pasta de ajo.
6. Dejar cocinar a fuego medio-bajo durante unos 10 minutos aproximadamente.
7. Adicionar las almendras molidas a la preparación y apagar el fuego.
8. Servir con una ensalada.

6.- Pavo entero frito o pavo ahogado

Ingredientes

• 1 pieza de pavo  
• aceite de cacahuate al gusto  
• 1 taza de leche de vaca  
• 1 taza de vino blanco  
• pimienta de cayena al gusto  
• sal al gusto   

Elaboración

1. Limpiar el pavo retirando las vísceras y enjuagarlo bien con agua.
2. Poner el pavo en la olla tamalera o de un tamaño en el que quepa completamente el pavo, y llenarla de agua hasta cubrir completamente el pavo. Con este paso se determinará la cantidad de aceite que se requerirá.
3. Una vez que hemos medido cuánta agua se necesitará para cubrir el pavo completamente dentro de la olla, sacar el pavo. La cantidad de agua empleada es proporcional a la cantidad de aceite requerida.
4. Botar el agua y secar bien el pavo.
5. Llenar la olla con el aceite de cacahuate requerido.
6. Inyectar el pavo con leche y vino blanco por todas partes.
7. Sazonar el pavo con sal y pimienta de cayena por dentro y por fuera.
8. Amarrar bien el pavo a un gancho de acero que servirá para meter el pavo en la olla.
9. Poner a calentar la olla el aceite sobre una parrilla de gas a nivel del suelo (por seguridad) y dejar calentar hasta que alcance los 200 °C. 
10. Apagar el gas y meter el pavo despacio con mucho cuidado porque el aceite salta. Una vez sumergido por completo, tapamos la olla y volvemos a encender el fuego.
11. Dejar cocer  de 3 a 3 ½ minutos por cada 1/2 kilo de pavo.
12. Retirar del aceite y con mucho cuidado quitar el gancho de acero.
13. Colocar en una charola y servir caliente.

7.- Pavo ahumado al horno

Ingredientes

• 1 pavo ahumado de 5 a 6 kilos
• 1 barrita de mantequilla derretida 90 gr total
• 2 dientes de ajo picados
• 1 bolsa para hornear
• 2 cucharadas harina de trigo
• 1 jeringa
• 1 bote salsa tradicional
• 2 naranjas dulces
• Tomillo o romero fresco opcional

Elaboración

• Precalienta el horno a 200ºC.
• Inyecta el pavo con la salsa tradicional.
• Rellena el pavo con las naranjas partidas y hierbas aromáticas.
• Mezcla la mantequilla derretida con el ajo.
• Cubre el pavo con la mantequilla.
• Coloca el pavo en una bolsa para hornear, para que no se seque y quede muy jugoso. Agrega harina dentro en la bolsa y mezcla muy bien para que quede bien cubierta.
• Coloca el pavo dentro de la bolsa para hornear en una bandeja para horno.
• Cierra la bolsa para hornear con la tirita que viene junto con la bolsa y haz varias incisiones pequeñas con un cuchillo o tijeras.
• Hornea a 200ºC por 2 horas o hasta que el pavo se haya dorado como prefieras.
• Deja reposar 20 a 30 minutos antes de cortar y servir.

8.- Pavo al horno con mostaza y miel

Ingredientes

• 8 a 12 libras de pavo
• Mostaza al gusto
• 1/2 taza miel
• 1 libra de jamón
• 2 libra de tocino
• 3 ajies pimiento rojo
• 1 ají pimiento verde
• apio
• 1 cebolla
• 2 zanahorias
• Tomillo, laurel, o sazón completa
• 1 consomé de pollo
• 1.5 litros de Coca Cola
• Pimienta negra al gusto

Elaboración

1. Realizamos algunos cortes diagonales al pavo con un cuchillo para agregarle sazón completa, mostaza y lo sobamos de manera de cubrirlo todo.
2. Dentro del pavo agregamos una mezcla de tomillo, laurel y 1/2 litro de coca cola.
3. Lo forramos con papel aluminio y lo colocamos en el refrigerador. (puede ser un día o dos, tomando en cuenta que entre más días más absorbe el sabor).
4. Cuando se vaya a cocinar el pavo, picamos los ajies, zanahoria, cebolla, apio, el jamón y el tocino en trocitos.
5. Cocinamos los ingredientes en una sartén con aceite, a fuego lento. Primero añadimos cebolla, hasta que se acitrone, luego agregamos zanahoria y esperamos que se sofría un poco. Añadimos los pimientos y el apio y los sofreímos. Agregamos el consomé de pollo, sazón completa al gusto, el jamón y el tocino y sofreímos.
6. Cuando esté listo rellenamos el pavo en su interior y en los cortes que se habían hecho con anterioridad.
7. Precalentar el horno a 200°C durante 10 minutos.
8. Forramos el pavo con papel de aluminio y lo introducimos en el horno durante 3 horas y media.
9. Pasado el tiempo de cocción abrimos el horno, destapamos el pavo y le untamos con la miel, con la ayuda de una espátula para cocina.
10. Volvemos a meter el pavo en el horno para terminarlo de dorar. 
11. Una vez que el pavo este listo, servir en una fuente, adornada a tu gusto.

9.- Pavo al horno con cerveza

Ingredientes

• 1 pavo, de 5 o 6 kilos
• 6 litros de agua
• 1 taza de azúcar morena
• 1 taza de sal
• 1 cucharadita de pimiento rojo molido
• 2 botellas de cerveza oscura
• 6 dientes de ajo, pelados y molidos
• 1 cucharadita de orégano seco
• 1 cucharadita de tomillo seco
• 10 a 12 hojas de laurel

Elaboración

1. Mezclar 3 litros de agua junto con el azúcar, la sal y el pimiento rojo molido. Revolver la mezcla para disolver el azúcar y sal.
2. Agregar y mezclar el resto del agua con la cerveza.
3. Colocar el pavo en una bolsa de plástico grande y añadir la mezcla del marinado, asegurándote que el pavo esté completamente cubierto.
4. Sacar el aire de la bolsa y atarla fuertemente.
5. Refrigerar por 12 horas.
6. Retirar el pavo del marinado y secarlo con una toalla de papel.
7. Frotar el interior de la cavidad del pavo con ajo y llenarlo con el tomillo, el orégano y las hojas de laurel.
8. Atar las piernas con una cuerda. Tirar de la piel hasta la abertura del cuello y asegurarlo con un cordel o palillos.
9. Precalentar el horno a 200 °C.
10. Colocar el pavo en una bandeja y poner dentro del horno.El pavo estárá listo cuando empiece a producir su propio jugo. Calcular de 20 a 30 minutos por kilo, lo que es generalmente de 2 horas y media a 3.
11. Una vez que esté listo, retirar el pavo, cubrirlo con papel de aluminio y dejar reposar por 15 minutos.
12. Elaborar una salsa con el propio jugo que soltó el pavo, una cucharadita de maicena y un poco de cerveza a fuego lento hasta que logre la textura deseada.
13. Colocar el pavo en una fuente, untarle por encima la salsa, y adornar al gusto.

10.- Pavo al horno al estilo cubano

Ingredientes

• 1 pavo ahumado de 5 a 6 kilos

Ingredientes para el mojo criollo

• 1 taza de jugo de naranja agria.
• 20 dientes de ajo
• 1 cebolla blanca grande
• 1 cucharadita de pimienta negra
• 1 cucharadita de orégano en polvo
• ¼ de taza de aceite de sabor suave
• 1 cucharadita de sal

Elaboración

1. Preparar el mojo criollo. Machacar bien los ajos ya pelados junto a la sal en un mortero hasta que no quede ninguno entero. Añadir la pimienta y seguidamente agregar el orégano y mezclar. Incorporar la cebolla cortada pluma, el aceite y el jugo de naranja agria. Dejar reposar unos 30 minutos a 1 hora antes de utilizarlo para que se sienta mejor el sabor de la mezcla de sus ingredientes.
2. Adoba el pavo con la mezcla y deja reposar mínimo 1 hora para que el pavo se impregne del sabor de la mezcla de los ingredientes del mojo criollo.
3. Precalienta el horno a 200 °C.
4. Coloca el pavo en una bandeja para hornear. Colócalo destapado aproximadamente durante una hora. A cada rato, revísalo y báñalo con el aliño que va desprendiendo.
5. Cuando el pavo ya este cocinado (aproximadamente 3 horas) sácale el aliño que queda, dejando solo dos dedos del mismo y vuelve a poner a hornear el pavo hasta que se tueste la piel.
6. Una vez cocinado, coloca el pavo en una fuente para servir.